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POLLO TIKKA MASALA

Chicken Tikka Masala
Pollo Tikka Masala

Esta vez me voy a alejar un poco de la cocina tailandesa para publicar una receta índia, aunque en realidad y según muchas voces, entre ellas la de Wikipedia, el Pollo Tikka Masala (Chicken Tikka Masala) muchos lo consideran una receta originaria de las Islas Británicas.

La cocina india me empezó a interesar gracias a mi amigo indio Saru, un tipo cortes, elegante, con el que compartí interminables horas de tenis en Heildeberg. Saru estaba casado, su mujer era india pero de una región distinta a la de él, así que entre ellos se comunicaban inglés. Al hijo, que por entonces tendría 5-6 años, su madre le hablaba en la lengua india que tocase y Saru le hablaba en inglés. Después de conoceros más de un año un dia me invitó a comer en su casa, su mujer cocinaría para nosotros. De primero unas lentejas con verduras y de segundo un guiso de pollo, ambos platos sazonados con multitud de especias. Que rico! El día de la comida Priya, la mujer de Saru, se sentó dejando una prudencial distancia entre Saru y yo, supongo que para no inmiscuirse en nuestros asuntos y se disculpó por comer con las manos explicando que si usaba los cubiertos la comida no le sabría igual. Por supuesto ni que decir tiene que le pedí las recetas de los platos que preparó y hace poco buscando entre mis recortes y anotaciones de cocina volví a encontrarme con la receta de lentejas de Saru, o mejor dicho, de Priya.

Dejando ahora las lentejas y volviendo al Pollo Tikka Masala que hoy publico, hay que decir es un plato muy resultón donde además puedes causar impresión a tus comensales cuando les digas que en lugar de usar un curry ya preparado has hecho la mezcla de especias tu mismo. La única reticencia que me surgió a la hora de elegir este plato para esta ocasión es que como decía Lisi en su post del Pollo al curry es muy complicado hacer una buena foto de un curry y que resulte apetitosa. No se si lo he conseguido, pero la foto si da una buena idea de como debe quedar el plato. Hay muchísimas versiones de Pollo Tikka Masala, hay recetas que usan nata y otras yogur, unas que marinan el pollo y otras que no, las variaciones son prácticamente infinitas. Esta es mi versión después de haber comido muchos Tikka Masala, es un compromiso entre dificultad y resultado, con yogur y marinando el pollo, entre otras cosas. Por último, en contra de la práctica habitual de comer el pollo al curry con arroz, a mi me gusta comer el Tikka Masala con pan Naan.

Los ingredientes para hacer el Pollo Tikka Masala son los siguientes:

– 2-3 pechugas de pollo
– 3 cebollas medianas
– 4 dientes de ajo
– 1 cucharada sopera de jengibre rallado muy fino
– 2 cucharaditas de garam masala
– 1 cucharadita de comino molido
– 1 cucharadita de cúrcuma
– 2 cucharaditas de semillas de cilantro molido
– pimientas de cayena molida (2 guindillas)
– 2 cucharadas de puré de tomate concentrado
– 3 tomates maduros
– 1 pimiento verde
– 1 yogur
– mantequilla y aceite de girasol
– sal

Para el marinado del pollo:

– 1 yogur
– 1 diente de ajo machacado
– 1 cucharada de cúrcuma
– el zumo de media lima
– 1 cucharadita de garam masala
– sal

Y estos los pasos a seguir:

Lo primero que se debe preparar en esta receta es el marinado del pollo. Para ello poner en un bowl el yogur, el ajo, la cúrcuma, el zumo de lima, un poco de sal y el garam masala y remover. Añadir las pechugas de pollo cortadas en dados y guardar en la nevera para que marine mientras preparamos el resto del plato.

Para hacer la salsa, cortar la cebolla fina y freír despacito con ghee (mantequilla clarificada) o en su defecto con mantequilla y un poco de aceite de girasol en una cazuela hasta que la cebolla esté bien dorada. Mientras se frie la cebolla preparar una pasta con partes iguales de jengibre rallado muy fino y ajo majado. El jengibre es muy fibroso, para rallarlo yo utilizo un rallador fino de Microplane que funciona muy bien. Cuando la cebolla esté dorada añadir la pasta de jengibre y ajo y freír durante un minuto. Añadir la especias (cúrcuma, garam masala, comino y cilantro) y la guindilla al gusto de cada uno y freír durante un minuto para que las especias suelten sus aromas. Añadir el pure de tomate y freir durante otro minuto. Añadir los tomates y el pimiento cortados en dados. Freír despacito durante 4-5 minutos y añadir el yogur y sal. Dejar hervir muy despacito durante 20 minutos moviendo de vez en cuando para que no se pegue en el fondo. Pasar la salsa por la batidora hasta que no se note ningún trocito. La batidora además de triturar los ingredientes también ayuda a que el aceite se emulsione, el resultado es una salsa espesa y suave. Probarla y corregir de sal. Dejar al fuego 5 minutos más. Mientras tanto, en una plancha bien caliente hacer en tandas los datos de pollo quitando previamente el exceso de yogur. Cuando el pollo esta dorado se puede ir echando en la cazuela de la salsa que estará hirviendo muy despacito. Una vez todo el pollo dorado esté en la cazuela, dejar hervir despacito 5 minutos más para que el pollo se termine de hacer. Servir adornado con unas hojas de cilantro fresco.

Y esto son unas notas para acertar con el plato a la primera:

– Una vez se coloca el pollo en la plancha dejarlo en la misma posición hasta que este dorado y luego voltearlo. Evitar darle la vuelta continuamente para que no se seque innecesariamente.

– Yo suelo añadir una cucharadita de macis molido (mace en inglés) a la mezcla de especias para darle un toque especial al plato. Me gusta comprar el macis entero en lugar de molido porque conserva mucho mejor el aroma.

– Cuando puedo utilizo jengibre fresco. Por si acaso necesito de forma inesperada jengibre para hacer un plato siempre tengo un trozo en el congelador, rallo lo que necesito sin descongelarlo con el Microplane y el resto lo vuelvo a poner en el congelador.

– Este plato es ideal para consumirlo de un día para otro ya que así los aromas tienen tiempo de mezclarse entre ellos. Si se prepara para una fiesta se puede hacer el dia anterior y guardarlo en la nevera. Para consumirlo calentarlo con el fuego muy bajo, removiendo para que no se pegue y para que el pollo no se cocine más de lo necesario.